Bem aqui eu vo tentar passar o básico para se instalar o PWS e PHP/MySQL em plataformas Windows. É algo notório que o Apache é melhor e mais seguro, mas para quem é iniciante o PWS (Personal Web Server) e quer rodar PHP a partir do seu PC é uma boa escolha. O PWS é em português (se for pegar do CD em português), tem fácil configuração, e é "leve" em comparação com outros servdidores mas funciona direito para aplicações simples.

Inicialmente você pode obtê-lo no CD do Windows 98 (recomendado), mas se não possuir esse CD não se preocupe pois é possível pegá-lo no link abaixo:

http://download.microsoft.com/msdownload/ntoptionpack/en/x86/win.95/download.exe
(Você vai pegar um arquivo de aproximadamete 520kb que vai iniciar o download do PWS - PWS Aproximadamete 25MB)

Despois é só seguir a instalação padrão (aquela avançar, avançar, .....). Pronto, depois de terminado você já sai rodando *.html, *.shtml(SSI), *.asp por que é nativo do PWS.

Mas nós queremos PHP, afinal de contas! Faça o download do PHP acessando a página abaixo:

http://br.php.net/downloads.php

E pegue a versão mais nova do PHP. Se não souber qual dos arquivos pegar então veja pelo título "Windows Binaries". Prefira a versão *.exe, pois na minha opinião é mais fácil a instalação por esse método.

Depois de pegar a versão escolhida e ter feito o download agora o próximo passo é instalar o PHP na sua máquina. O processo é todo automático, mas tome cuidado nas últimas etapas onde ele vai perguntar qual servidor você está usado. Nessa parte não se esqueça de colocar PWS (Personal Web Server).

Agora abra seu PWS e vá na aba "Avançado". Clique nas pastas que você quer que rode seus scripts PHP e depois
em "Editar Propriedades" e selecione a caixa "Executar" para que ele execute o PHP. Se você não mudar isso os seus scripts PHP só rodarão na pasta "scripts"

Nessa mesma parte você pode indicar os documentos padrões, ou seja, a página "index" dos diretórios do seu site (coloque
index.php ou index.php3).

Agora você já vai estar rodando PHP em seu PC bastando acessar via browser o endereço "localhost" ou o nome do PC ou o IP que estiver rodando.

Para configurar o seu servidor corretamente vamos a pasta "C:\WINDOWS" e procurar pelo arquivo "php.ini".

Após achar o arquivo abra-o e em primeiro lugar procure pela linha "include_path=". Coloque o valor para a localização do PHP na sua máquina (se você fez a instalação padrão do PHP esse valor deverá ser "include_path=C:\PHP").

Para que seu servidor envie e-mail pelo Windows você precisa configurar o servidor SMTP que deve ser usado. Procure por "SMTP=" e "sendmail_from=" e é só colocar "SMTP= smtp.seuhost.com.br" e "sendmail_from= nome@seuhost.com.br". Quando você estiver conectado à NET ele vai enviar os e-mails usando esse servidor SMTP.