Gostaria de saber qual é o método certo de por exemplo, enviar através do PHP comandos para um leitor de código de barras.

Atenção, não se trata do FAQ como em : http://phpbrasil.com/faq/PIVjO3zULi4H/como-faco-um-sistema-de-leitura-de-codigos-de-barra
A dúvida é se o leitor não estiver em modo de teclado por exemplo, estiver em modo POS, o que é possível por exemplo com o modelo Motorola DS4208. Eu sei como fazer em JSP - Java Server Pages, neste caso a máquina do cliente precisa ter uma Java VM instalada, e a página WEB carrega na máquina do usuário um Applet JAVA,o usuário precisa então autorizar a execução do Applet através do browser e então o Applet consegue conversar com os dispositivos do computador do usuário e o servidor WEB (Oapplet funciona como um executável na máquina do usuário)... como fazer isso em PHP ?